Une étude préliminaire récente présentée à la Conférence internationale sur l'AVC 2025 de l'American Stroke Association révèle que les enfants ayant subi un AVC ischémique pourraient connaître des taux significativement plus élevés de problèmes de santé mentale que leurs pairs. Des chercheurs du Hospital for Sick Children de Toronto ont mené une analyse rétrospective de 161 enfants d'âge scolaire ayant subi un AVC ischémique entre 2002 et 2020, mettant au jour des schémas préoccupants dans les résultats psychologiques de cette population vulnérable.
L'analyse exhaustive a révélé que 13 % des survivants d'AVC pédiatriques présentaient des signes de dépression, 13,7 % montraient de l'anxiété et 17,4 % souffraient de somatisation - des symptômes physiques comme des maux d'estomac et des maux de tête souvent liés à une détresse psychologique. L'âge médian de plus grande vulnérabilité pour les troubles de santé mentale a été identifié entre 8,5 et 9,6 ans, fournissant des informations cruciales pour le calendrier des interventions. Les enfants qui avaient plus de 2 ans au moment de l'AVC étaient plus susceptibles de présenter des signes de somatisation, suggérant que l'âge au moment de l'AVC pourrait influencer le type de problèmes de santé mentale qui émergent.
Nomazulu Dlamini, coauteure de l'étude, a souligné que les symptômes psychologiques sont souvent sous-estimés chez les enfants, ce qui rend cette recherche particulièrement précieuse pour identifier les populations à risque. La recherche vise à déterminer quels enfants présentent un risque plus élevé et à développer des interventions pour soutenir leur santé mentale et améliorer leur qualité de vie. Jennifer Crosbie, une autre coauteure de l'étude, a noté que si des progrès significatifs ont été réalisés dans la prise en charge des séquelles physiques de l'AVC pédiatrique, les effets à long terme sur la santé mentale deviennent maintenant plus apparents grâce à des études comme celle présentée à la Conférence internationale sur l'AVC 2025 de l'American Stroke Association.
Heather J. Fullerton, qui n'a pas participé à l'étude, a mis en lumière la découverte novatrice de la prévalence élevée de somatisation chez les jeunes survivants d'AVC. Elle a recommandé des dépistages proactifs de santé mentale pour tous les survivants d'AVC pédiatriques de plus de 2 ans, suggérant qu'une détection précoce pourrait significativement améliorer les résultats. Les limites de l'étude incluent son caractère monocentrique et sa dépendance à des évaluations par questionnaire plutôt qu'à des évaluations cliniques, indiquant la nécessité de recherches plus larges et plus complètes. Cependant, les résultats soulignent le besoin critique d'une surveillance complète de la santé mentale chez les enfants ayant subi un AVC, ce qui pourrait changer la façon dont les prestataires de soins de santé abordent les soins à long terme pour ces patients.
